Stepinac - Santo Patrono del Genocidio - Soldados de Cristo en el Siglo XX

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Stepinac - Santo Patrono del Genocidio

Soldados de Cristo en el Siglo XX

A pesar de toda las palabrerías de perdón, la Iglesia Católica esta a punto de canonizar a un Santo Patrono del Genocidio. El 4 de Octubre de 1998 el Papa Juan Pablo II viajo a la Republica de Croacia para beatificar a un héroe nacional de ese país (1), Alojzije Stepinac, Arzobispo de Zagreb durante la Segunda Guerra Mundial. Al hacer esto él demuestra el verdadero cometido de la Iglesia Católica de sostener y apoyar su historia, no importa que salvaje y criminal haya sido. Oficialmente, Stepinac fue honrado como mártir de la Iglesia en su más reciente cruzada, la cruzada contra el comunismo. Pero al transformar a este fanático en Santo, el Papa absuelve a Stepinac de su complicidad en los crímenes de genocidio contra los serbios, judíos y romas (gitanos) que tuvieron lugar en el estado títere Nazi de Croacia durante la Segunda Guerra Mundial. Este acto pone en duda la sinceridad de la Iglesia en su reciente publicitada campaña de blanqueamiento de su pasado e historia mediante el pedido de perdón en una forma muy generalizada. Al beatificar a Stepinac el Papa se une en una causa común con aquellos que niegan que jamás haya ocurrido el holocausto.

Al transformar a Stepinac en Santo, la Iglesia Católica trata de enterrar uno de los capítulos más negros de su historia. En Croacia la Iglesia no solamente se desentendió del genocidio que se estaba desencadenando, sino que fue un participe entusiasta y activo. Sacerdotes y monjes fueron protagonistas de atrocidades, los obispos promovían el antisemitismo y difamaban a los serbios al mismo tiempo que judíos y serbios eran exterminados y convertidos a la fuerza a lo largo y a lo ancho de Croacia.. Todo mientras el Vaticano esperaba ver si este experimento social serviría para avanzar sus intereses. La Iglesia todavía no ha pedido perdón y ni siquiera ha reconocido la existencia de este genocidio. Ahora San Stepinac tapa la memoria y su responsabilidad.(2)

Después de colapso de Yugoslavia, el 11 de abril de 1941,los Nazis instalaron un régimen títere en Croacia encabezado por Ante Pavelic, terrorista y cabeza del movimiento clero-fascista Ustasha, como líder o "poglavnik." Pavelic y sus seguidores habían estado exiliados en Italia bajo la protección de Mussolini y eran buscados por Francia y Yugoslavia por organizar el asesinato del Rey Alejandro de Yugoslavia y el Primer Ministro Francés Louis Barthou. El régimen que él establece en Croacia con la ayuda de sus padrinos Nazis, el NDH "Nezavisna Drzava Hrvatska" (Estado Independiente de Croacia), fue encabezado por el Partido Ustasha, una organización que combinaba las ideologías fascistas y católicas de construir una Croacia mediante la limpieza étnica de sus rivales religiosos, los serbios ortodoxos.

La identidad del estado estaba más basada en afiliación religiosa que en etnicidad. El fanatismo Católico Ustasha estaba determinado a solidificar su control mediante una combinación de conversiones religiosas forzadas, expulsión y exterminio. En las palabras del propio Ministro de Educación y Cultura Ustasha Mile Budak::

"Las bases del Movimiento Ustasha es la religión. Para las minorías como los serbios, judíos y gitanos tenemos tres millones de balas. Mataremos parte de los servios, a otros los deportaremos y el resto será forzado a aceptar la Religión Católica Romana. De esta forma la Nueva Croacia se librará de todos los serbios en su seno para llegar a ser 100% católica en un periodo de 10 años." (3)

Este sentimiento fue repetido unos días después por un sacerdote de Udbina, de nombre Mate Mogus:

"Hasta ahora hemos trabajado para la Fe Católica con el libro de plegarias y la cruz. Ahora ha llegado la hora de trabajar con el rifle y el revolver." (4)

El régimen se movió rápido para hacer reales sus amenazas. El enemigo numero UNO del Ustasha, la minoría eslava ortodoxa fue perseguida con tal ferocidad que muchas veces alarmó a sus padrinos Nazis, quienes temían que tal brutalidad cometida a una minoría tan grande los llevaría a estos a aliarse con los Partisanos. El 17 de febrero de 1942, Reinhard Heydrich, el supervisor inmediato de la Solución Final, conocido por su falta de sensibilidad, reportó al Reich Führer de la SS Heinrich Himmler:

"El número de eslavos masacrados por los croatas de las formas más sádicas son estimados en 300,000.... La realidad es que en Croacia, los serbios que quedan vivos son aquellos que se han convertido al catolicismo, a quienes les es permitido vivir sin ser molestados..Debido a esto es claro que el estado de tensión serbo-croata es una lucha entre la Iglesia Católica y la Iglesia Ortodoxa." (5)

Los italianos fascistas que controlaban una porción de Croacia durante la guerra estaban horrorizados por los Ustasha y lograron rescatar a un gran numero de judíos y ortodoxos de la persecución Ustasha negándose a extraditar a los refugiados que llegaban a su zona de control.

Aunque los serbios eran el blanco principal de la campaña de limpieza étnica de los Ustashas, estos no eran los únicos. Acatando las directivas Hitler y mediante una cantidad abundante de antisemitismo y racismo local, los Ustashas cazaron y exterminaron la gran mayoría de los judíos y gitanos del país.

Mientras parte del horror nazi yacía en su fría aplicación de los principios de producción en masa y eficiencia a la "ciencia" del asesinato, los Ustashas elaboraban el genocidio de una forma mas personal y primitiva que se caracterizaba por el placer personal y sádico de la tortura y la venganza de magnitud comparable con los peores crímenes de la Edad Media

"Las ejecuciones en masa eran comunes, las victimas eran degolladas y a veces despedazadas y muchas veces era común ver pedazos de carne colgadas en carnicerías con un cartel que decía 'carne humana' . Los crimines de los Alemanes de la KZ parecían pequeños comparados con las atrocidades cometidas por los católicos. Los Ustashas adoraban los juegos de tortura que se convertían en orgías nocturnas que incluían clavar clavos al rojo vivo debajo de las uñas, ponían sal en las heridas abiertas, cortaban todas las partes humanas concebibles y competían por el título de quien era el mejor en degollar sus victimas. Quemaron iglesias ortodoxas llenas de gente, empalaron niños en Vlasenika y Kladany, cortaron narices, orejas y arrancaron ojos. Los italianos fotografiaron a un Ustasha que tenia dos cadenas de lenguas y ojos alrededor de su cuello." (6)

Como los Nazis, el NDH mantenía una serie de campos de concentración, siendo el más notorio el de Jasenovac, un campo donde cientos de miles perecieron (7). A los asesinatos en masa en los campos de concentración se les sumaban innumerables crímenes en las aldeas y el campo.

El blanco principal de los esfuerzos de exterminio eran las personas educadas, cualquiera que los Ustashas creyeran que tenia la capacidad de mantener una cultura e identidad serbia. Para los campesinos existía a veces la misericordia del rebautizo forzado, que eran conducidos en masa a lo largo de la campiña. A pesar de pequeñas disputas ocasionales sobre los detalles de como se realizaban las concesiones en masa, la Iglesia por lo general, como así también el clero croata y el Vaticano consideraban las conversiones como una victoria del catolicismo. (8)

El clero apoyaba al régimen con entusiasmo fanático. La Iglesia Católica había considerado a Croacia como el ultimo baluarte en los Balcanes contra la Iglesia Ortodoxa y siempre se había opuesto a la participación en una Yugoslavia dominada por sus oponentes religiosos. La mayoría de los católicos compartían las metas ideológicas de los Ustasha y recibieron con beneplácito el fin de la tolerancia religiosa impuesta por Yugoslavia.

El Arzobispo de Sarajevo, Saric llego hasta publicar poesía enalteciendo al líder de los Ustasha. Las palabras de su "Oda a Pavelic" refleja el nacionalismo religioso xenófobo endémico entre los sacerdotes:

Contra los avaros judíos con todo su dinero,
quienes querían vender nuestras almas,
traicionar nuestros nombres
esos miserables.

Ud. es la roca donde se edifica
la patria y la libertad
Proteja nuestras vidas del infierno,
Marxista y Bolchevique (9)

"Después de todo, Los croatas y los serbios son de dos mundos distintos, polo norte y polo sur, nunca se llevaran bien a no ser por un milagro de Dios. El cisma de la Iglesia Ortodoxa es la maldición más grande de Europa, casi más grande que el Protestantismo. Aquí no hay moral, ni principios, ni verdad, ni justicia ni honestidad." (10)

Durante toda la guerra Stepinac y el resto de la Jerarquía Católica continuaron apoyando públicamente al régimen, celebrando una variedad de ceremonias político religiosas, siendo parte del parlamento Ustasha y continuamente santificando y adulando al estado Ustasha.

Mucho de los sacerdotes de menor rango fueron mucho mas allá de las palabras y participaron activamente en las conversiones forzadas, torturas y asesinatos en masa. El historiador italiano Carlo Falconi relata,

"Con pocas excepciones aquí y allí el fenómeno aquí descrito era característico de las masacres Ustasha, con diferencia a los exterminios en otros países durante la Segunda Guerra Mundial, era casi imposible de imaginar una expedición punitiva Ustasha sin la presencia de un Sacerdote a la cabeza, siendo generalmente un Franciscano." (11)

Mientras la mayoría de las figuras religiosas personalmente envueltas en las atrocidades cometían sus crímenes en la campiña Bosnia (12), el más grande y notorio campo de concentración del país, Jasenovac, fue administrado por un Fraile Franciscano de nombre, Miroslav Filipovic, quien no solamente regenteaba el establecimiento sino que también tomaba parte activa de las torturas y asesinatos en masa. En 1943 Filipovic fue reemplazado de su puesto de comandante del campo de concentración por otro sacerdote de nombre, Ivica Brkljacic. En su juicio Miroslav Filipovic confeso haber supervisado personalmente el asesinato de miles de serbios, judíos y gitanos

El entusiasmo de la prensa católica, que se encontraba bajo la directa supervisión de la jerarquía eclesiástica, mostraba su apoyo restringido al gobierno fascista y a la campaña de limpieza étnica y religiosa. Los apologistas católicos tratan de ilegitimizar el apoyo a las conversiones forzadas y el genocidio diciendo que tales actos y escritos fueron hechos bajo presión y fueron el trabajo de censores Ustahas. Tales excusas podrían ser posibles si es que hubieran existido cambios entre las actitudes de antes y durante los Ustasha, pero la realidad es que no existen tales cambios. La prensa católica siempre apoyo, antes y durante, fanáticamente a la agenda política clero-fascista, el nazismo y la limpieza étnica. Considere por ejemplo el siguiente reportaje del Katolicki List alabando el establecimiento de un estado títere clero fascista en Eslovaquia:

"En un estado moderno que pone los intereses del pueblo ante toda otra consideración, la Iglesia y el Estado deben cooperar para evitar cualquier conflicto o mal entendido. De esta forma y conforme a las enseñanzas de Cristo, la Iglesia en Eslovaquia ya se ha esforzado por crear una nueva forma de vida para el pueblo de Eslovaquia.

"Las opiniones del Dr. Tuka han sido creadas mediante la formación de una Eslovaquia del pueblo, que tiene la aprobación del Presidente de la Republica, Monseñor. Dr. Josip Tiso. Mediante el sistema Nacional Socialista en Eslovaquia la Iglesia no será perseguida. La persecución se usara contra aquellos que se opongan al Nacional Socialismo.'' (13)

El mismo diario con entusiasmo le brindo su bienvenida a las tropas alemanas en su entrada a Zagreb y a la proclamación de la NDH el 21 de abril de 1941:

"La Iglesia Católica que ha liderado a la Nación croata espiritualmente por mas de 1300 años de dificultades, acompaña con regocijo y felicidad al pueblo Croata en este momento de su reconstrucción e independencia política."

"....con sincero jubilo y placer le damos la bienvenida a la fundación de la NDH. Nuestra gratitud es particularmente para aquellos sacrificados y desprendidos luchadores quienes bajo el liderazgo del líder Ustasha poglovnik Dr. Ante Pavelic, preparo el camino para la proclamación de la NDH" (14)

El 25 de mayo de 1941, en un articulo de una publicación de la Acción Católica titulado: "Porque los Judíos Están Siendo Perseguidos", El Sacerdote Franjo Kralik justifica la persecución sobre bases religiosas:

"Los descendientes de aquellos que odiaron a Jesús, que lo condenaron a la muerte, que lo crucificaron e inmediatamente persiguieron a sus discípulos, son culpables de excesos más grandes que los de sus antepasados... Satanás los ayudo a inventar el l Socialismo y el Comunismo... El movimiento para liberar al mundo de los judíos es un movimiento para el renacimiento de la dignidad humana. El Todopoderoso y Sabio Dios esta detrás de este movimiento" (15)

Como Arzobispo de Zagreb y vicario militar de las Fuerzas Armadas Ustasha, Stepinac era la cabeza de facto de la Iglesia Católica en Croacia durante la Segunda Guerra Mundial. En un régimen que reconocía al catolicismo como el corazón de su identidad nacional, la importancia e influencia del Arzobispo en los eventos que ocurrieron durante y después de la guerra fueron importantes.

No existen dudas que él vio con agrado el establecimiento del estado Ustasha como la realización de cientos de años de aspiraciones de independencia Croata. En una carta pastoral publicada menos de un mes después de la fundación de la NDH, Stepinac consagra y legitima el nuevo régimen:

"Aunque se vean confusos los funestos eventos de hoy y aunque variados sean los factores que tienen influencia sobre el curso de los eventos, uno de todas formas puede ver la influencia de la mano divina." (16)

De la misma forma aplaudió el establecimiento del dogma católico como ley en las fases iniciales del establecimiento del régimen. Vio con particular beneplácito la ley que decretaba la pena de muerte por el aborto y la ley que imponía 30 días de cárcel por insultar (17). No hay duda que de la mima forma le alegró enormemente el final de la tolerancia religiosa. En un diario se cuentan los detalles de la primera entrevista con el poglovnik, Stepinac anota con evidente aprobación la venidera represión de las religiones rivales.

"...El Arzobispo le dió su bendición por su trabajo.... Cuando el Arzobispo había concluido, el poglavnik contesto que deseaba dar todo su apoyo a la Iglesia Católica. También dijo que arrancaría de sus raíces a la secta denominada Viejos Católicos que no era mas que una organización para el divorcio. Continuo diciendo que no mostraría ningún tipo de tolerancia hacia la Iglesia Ortodoxa, porque a su parecer, no era una Iglesia sino una organización política. Todo esto dejó al Arzobispo con la impresión que el poglavnik era un católico sincero y que la Iglesia Católica tendría libertad de acción, aunque el Arzobispo no se autoengaña pensando que todos estos planes son fáciles de ejecutar." (18)

La intolerancia religiosa de los Ustasha fue el mayor factor por el cual Stepinac apoyaba al régimen Ustasha a lo largo de la guerra. Llego un momento que el mismo se quejo amargamente que los italianos fascistas que ocupaban parte de Croacia durante la guerra permitían tanta libertad religiosa que amenazaban la estabilidad del estado. Stepinac le escribe al Obispo de Mostar diciendo:

"Los italianos han vuelto y han reimpuesto su autoridad civil y militar. Las iglesias cismáticas revivieron inmediatamente después de su regreso y los sacerdotes Ortodoxos hasta ahora escondidos volvieron a reaparecer con libertad. Los italianos parecen favorecer a los serbios y perjudicar a los católicos." (19)

Él también envió una queja similar Ministro de Asuntos Italianos en Zagreb,

"Ocurre que en los territorios croatas anexados por Italia se puede observar una caída constante de la vida religiosa y un evidente viraje del catolicismo al cisma. Si la parte mas católica de Croacia dejaría de serlo en el futuro, la culpa y la responsabilidad ante Dios y la historia seria de la Italia católica. El aspecto religioso de este problema lo transforma en mi obligación y deber hablar en términos simples y abiertos desde el momento que yo personalmente soy el responsable del bienestar religioso de Croacia." (20)

Stepinac también estudió las posibilidades de enriquecer a la Iglesia Católica a expensa de sus depuestos rivales ortodoxos. El Arzobispo específicamente pide al poglavnik que le entregara el monasterio serbio Orahovica a los Monjes Trapistas quien Hitler había evacuado de su monasterio en Reichenberg.

Cuando el futuro de la guerra ya se veía que estaba en su contra Stepinac sufrió algunos ataques de humanitarismo. Debido a esto, algunos croatas revisionistas pidieron al Yad Vashem Israelí el incluir a Stepinac en su "Lista de Justos". El pedido ha sido denegado dos veces. Un representante del Yad Vashem dijo: "Personas que ocasionalmente ayudaron a un judío y colaboraron simultáneamente con un régimen Fascista que fue parte del plan de exterminio Nazi contra los judíos pueden ser descalificado para el titulo de "Los Justos"."

Los ataques de humanidad de Stepinac realmente fueron muy poco comunes. Por ejemplo en su reporte al Vaticano fechado, mayo de 1943, él declara con orgullo el gran numero de conversiones, hasta ese momento 240,000, como uno de los logros del régimen croata y su preocupación por el régimen croata si éste fuera a caer. Su defensa de la NDH fue completa y hasta incluyo la defensa y justificación de las políticas y leyes anti semitas del estado Ustasha. Lobkowicz, el representante Ustasha en el Vaticano describe el racionamiento del Arzobispo de esta manera:

"De acuerdo a la información recibida de varias fuentes y de acuerdo con las declaraciones del mismo Arzobispo, podemos decir que él ha reportado muy positivamente sobre Croacia. Él reveló que ha guardado silencio sobre algunas cosas con las cuales no esta completamente de acuerdo, para poder mostrar a Croacia de la mejor forma posible. Él ha mencionado nuestras leyes contra el aborto, un punto muy bien recibido en el Vaticano. Basando sus argumentos en estas leyes, el Arzobispo ha justificado en parte los métodos usados contra los judíos, quienes son en nuestro país los más grandes defensores de crímenes de este tipo y sus más frecuentes perpetradores." (23)

Stepinac y el resto del clero apoyaron el ataque de los Nazis a la Unión Soviética en junio de 1941 como una Cruzada Cristiana. Katholicki List dice:

"En conjunto con el mundo civilizado y el mundo cristiano nosotros apoyamos la necesidad de esta operación en el cuerpo de la humanidad en la creencia que el ejercito alemán triunfara en extraer el diente envenenado de los Comunistas y quitar el veneno del organismo de la humanidad." (24)

El próximo año Stepinac reafirmo su identificación con la causa de los países del Eje:

"La totalidad del mundo civilizado esta luchando contra los terribles peligros del comunismo que ahora no solamente amenaza al cristianismo, sino también a todos los valores positivos de la humanidad... Hasta hace poco la Iglesia se encontraba virtualmente sola en su opinión de este peligro que asecha a todo el mundo civilizado..." (25)

        Stella Alexander caritativamente sugiere que una opinión "tan limitada del mundo" demuestra que Stepinac "tenia dificultades de comprender cualquier cosa mas allá de los limites de Croacia, con excepción del Vaticano, por supuesto." (26) De hecho, tales opiniones eran típicas de los sacerdotes católicos a través de Europa con sus afiliaciones pro Nazi alentadas por un anti comunismo fanático. (27)

        Después de 1943, cuando ya era obvio que el curso de la guerra iba contra Alemania, su odio desenfrenado contra el comunismo se transforma en la fuerza motivadora de Stepinac en su desesperado apoyo al régimen Ustasha. Su idea de Croacia como bastión Católico contra la Iglesia Ortodoxa fue gradualmente reemplazada por la noción que la independencia Croata debía ser preservada a cualquier costo como una fortaleza contra el impío comunismo.

        Los últimos años del régimen Ustasha forman un patrón de quejas privadas, apoyo publico y encubrimientos por parte de Stepinac. Al final de cuentas sus acciones muestran su claro apoyo a las metas del nacionalismo croata y a la forma de gobierno clero fascista como más que simple motivación personal. A través de la duración de la guerra continuo sin descanso sus esfuerzos de cabildeo en beneficio de la NDH dentro del Vaticano, participó en un gran número de ceremonias publicas celebrando al estado Ustasha y recibió condecoraciones militares por parte del régimen hasta el ultimo día de su derrota en 1944. A ultimo momento en un esfuerzo desesperado por salvar su pellejo de las consecuencias de sus actos, trató de salvar a alguna víctima y pidió menos crueldad a los croatas. Cuando la derrota era inevitable tomó posesión de los archivos Ustasha y una buena parte del oro saqueado. (28)

El Veredicto

Poco después del final de la guerra Stepinac fue enjuiciado por el gobierno comunista de Yugoslavia después de reiterados pedidos del Vaticano que lo dejaran libre. Fue enjuiciado por su colaboración con los Ustasha y por su apoyo a los ex-Ustashas denominados Krizari (Cruzados), un grupo terrorista que atacaba intermitentemente en territorio yugoslavo. Aunque el desarrollo del juicio no fue completamente imparcial, el dictamen de culpable fue completamente justo. Stepinac no era un simple anti comunista. Durante la guerra había ayudado y favorecido a un invasor como así también había presidido sobre una organización clerical que apoyaba y ejecutaba el genocidio y después de la guerra, apoyo las acciones terroristas de un grupo cuyo fin era la desestabilización del gobierno yugoslavo. En su juicio su única defensa fue "Tengo mi conciencia tranquila" , una frase que suena completamente vacía cuando la comparamos con la realidad diaria del régimen Ustasha. ¿Que clase de "santo" podría tener una conciencia tranquila después de haber presenciado y participado en actos horrorosos en nombre de su religión? Solamente un individuo moralmente corrupto podría sentir tan poca responsabilidad y remordimiento. Solamente una Iglesia moralmente corrupta podría tomar a tal individuo como un "santo".

Stepinac sufría de la misma clase de ceguera moral que ha afectado a la Iglesia católica a través de los siglos y durante el desarrollo de la Segunda Guerra Mundial. . El Vaticano en general y el Monseñor Montini (después Pablo VI) (29) en particular estaban extraordinariamente bien informados sobre lo que ocurría en Croacia y de la participación de sus sacerdotes en las atrocidades. Aun así la Iglesia se mantuvo callada.

Hasta hoy día la Iglesia Católica jamás ha reconocido y mucho menos condenado los crímenes contra la humanidad perpetrados por sus representantes.

La verdad es que Papa tras Papa ha hecho exactamente lo opuesto. Después de la guerra la misma Iglesia escondió y ayudo a escapar al criminal de guerra Ante Pavelic, burlando a las autoridades aliadas en el Vaticano hasta que fueron descubiertos por los servicios de inteligencia de los Estados Unidos. Aun así lograron hacer escapar al dictador Ustasha a la Argentina donde el dictador fascista Perón lo esperaba con sus brazos abiertos, esto fue logrado mediante la ruta de escape denominada "Ratline" que el Vaticano creo entre la Santa Sede y ese país Sudamericano. (30) En su lecho de muerte y bajo la protección del dictador fascista de España Franco recibió la bendición personal del Papa Juan XXIII. El Papa actual Juan Pablo II se ha rehusado reiteradamente a visitar los campos de concentración de Jasenovac en sus numerosas visitas a Croacia, prefiriendo intercambiar saludos con el ex líder Croata y negador del holocausto Franjo Tudjman y beatificar al altamente comprometido Stepinac.

La reciente beatificación de Stepinac continua el patrón de negar responsabilidades y santificar crímenes. Lo que hace completamente inexcusable la elevación de Stepinac a la santidad es el afán de la Iglesia de tapar las evidencias de sus crímenes, la adulteración de la historia y el miserable fracaso de nunca aprender de sus acciones. Esto condena a la humanidad a sufrir las maquinaciones de esta organización cada vez que logra reunir suficientes fuerzas como para poder materializar sus maléficos planes.

El Padre Bralo da su sermón sobre un podio adornado con la "U" de Ustasha (Julio 12, 1942).

1. La Beatificación es el ultimo paso antes de la Santidad.

2. La frase Orwelliana usada por la Santa Sede para describir este proceso de "purificación de la memoria" International Theological Commission Memory And Reconciliation: The Church And The Faults Of The Past December 1999. El texto de este documento esta disponible en el sitio oficial del vaticano en Internet. Para una evaluación critica de la "apologia" veza Randolph L. Braham (ed), The Vatican and the Holocaust: The Catholic Church and the Jews During the Nazi Era (Colombia University 2000).

3. Discurso del 22 de Julio de 1941. Citado en Vladimir Dedijer The Yugoslav Auschwitz and the Vatican (Prometheus 1988) p.141.

4. Novi Lista 24 Julio 1941. Citado en Dedijer p.131. Mogus también fue parte activa de las atrocidades. Vea el testimonio de su juicio en Dedijer pp. 185-186.

5. Karlheinz Deschner With God and Fürher p. 282. Para aquellos con estomagos fuertes, fotos extremadamente graficas de las atrocidades Los Ustasha también eran diferentes a los Nazis en su entusiasmo de ser fotografiados en sus actos de carnicería.

6. Deschner pp. 280-281. La referencia de Deschner sobre "mediante noble competencia se decidía quien era el mejor en degollar sus victimas" esta ilustrado en el siguiente testimonio:

Sobre el genocidio de los Ustasha, Mile Friganovic contó la increíble historia de como el Franciscano Pero Bnica, un estudiante becado en el monasterio de Siroki Brijeg asesinó a 1,350 prisioneros en el campo de concentración de Jasenovac en una sola noche:

"El Franciscano Pero Bnica, Ante Zrinusic, Sipka y yo apostamos para ver quien mataría mas prisioneros en una noche. La matanza comenzó y después de una hora yo maté a muchos mas que ellos. Me sentía en el séptimo cielo. Nunca había sentido tal éxtasis en mi vida, después de un par de horas había logrado matar a 1,100 personas mientras los otros pudieron matar entre 300 y 400 cada uno. Y después cuando estaba experimentando mi más grandioso éxtasis noté a un viejo campesino parado mirándome con tranquilidad mientras mataba a mis víctimas y a ellos mientras morían con el más grande dolor. Esa mirada me impacto en el medio de mí más grandioso éxtasis y de pronto me congelé y por un tiempo no me pude mover. Después me acerqué a él y descubrí que era del pueblo de Klepci cerca de Capljina y que su familia había sido asesinada y enviado a Jasenovac después de haber trabajado en el bosque. Me hablaba con una incomprensible paz que me afectaba mas que los desgarradores gritos al mí alrededor. De pronto sentí la necesidad de destruir su paz mediante la tortura y así mediante su sufrimiento poder yo restaurar mi estado de éxtasis para poder continuar con el placer de inflingir dolor.

Lo apunté y lo hice sentar conmigo en un tronco. Le ordené gritar: '¡Viva Poglavnik Pavelic!', o te corto una oreja. Vukasin no hablo. Le arranque una oreja. No dijo una palabra. Le dije otra vez que gritara '¡Viva Pavelic!' o te arranco la otra oreja. Le arranque la otra oreja. Grita:: ¡Viva Pavelic! ', o te arranco tu nariz y cuando le ordene por cuarta vez gritar '¡Viva Pavelic!' y lo amenace con arrancarle el corazón con mi cuchillo, me miró y en su dolor y agonía me dijo: ¡HAGA SU TRABAJO; CRIATURA! ' Esas palabras me confundieron, me congeló, y le arranqué los ojos, le arranqué el corazón, le corté la garganta de oreja a oreja y lo tiré al pozo. Pero algo se rompió dentro de mí y no pude matar mas durante toda esa noche.

El Franciscano Pero Brzica me ganó la apuesta porque había matado a 1,350 prisioneros y yo pagué sin decir un apalabra."

Citado en Milan Bulajic The Role of the Vatican in the Breakup of the Yugoslav State (Beograd 1994) pp. 156-157.

7. Existe un debate sobre el número exacto de personas asesinadas por la NDH en general y en Jasenovac en particular. El debate se ha recrudecido debido al reciente conflicto Serbo-Croata. El fallecido presidente de la recientemente creada Croacia, Franjo Tudjman, se aseguró la fama con sus afirmaciones revisionistas que reducían el número de víctimas a números ridículamente bajos. Tudjman estima que "solamente" murieron 30,000 en Jasenovac mientras que las pruebas históricas los estiman de 600,000 a 700,000 los asesinados. El Gobierno de Estados Unidos aporto sus pruebas durante el juicio del ex comandante de Jasenovac Commandant Dinko Sakic, entregando documentos Nazis que estiman las víctimas en alrededor de 120,000 asesinados en Jasenovac antes de diciembre de 1943 (Newsday, mayo 2, 1998). El texto del Departamento de Estado de USA sobre los asesinatos se encuentra en Internet. Vea como Argentina esta involucrada en los crimenes. Una discusión sobre el tema se puede leer en el libro de Alexsa Djilas The Contested Country (Harvard 1991) pp. 125-127. Aunque Djilas aparece como extremadamente interesado en aceptar la integridad de los cálculos de Tudjman, él es claro en decir que la forma en que se calculen los asesinados no afecta la índole criminal del régimen Croata bajo secciones(a), (b) y (c) de la Convención de Genocidios adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1949 (Djilas p. 212-213 n.59). Vale notar el hecho que Tudjman en 1996 propuso re enterrar los restos de los Ustashas muertos por los Partisanos Serbios junto con las víctimas de los Ustashas de Jasenovac. (Reuters abril 22, 1996) Esta propuesta de reunir a los perpetradores Ustasha con sus víctimas creó un revuelo internacional que decidió abandonar el plan.

8. Djilas The Contested Country p. 211 n.46.

9. Una traducción completa del poema como así también copias del original se encuentran en Dedijer pp. 97-102.

10. Entrada en el diario fechada 28 de marzo de 1941 citado en Dedijer con fotografías del original de puño y letra de Stepinac p. 142.

11. En Carlo Falconi The Silence of Pius XII (Little, Brown 1965) p. 298.

12. Dedijer provee extensa documentación de esto en su capítulo "Documentos sobre las Masacres bajo el Liderazgo de los Sacerdotes" pp. 176-221.

13. Katolicki List enero 1940. Citado en Yugoslav Embassy, The Case of Archbishop Stepinac (Washington 1947) p. 45.

14. Richard Patee The Case of Cardinal Archbishop Stepinac (Bruce 1953) p. 166. Parte de la documentación presentada en el juicio de Stepinac.

15. De Katolicki Tjednik. Citado en Yugoslav Embassy pp. 47-48.

16. Dedijer p.95.

17. Stella Alexander The Triple Myth.

18. Diario personal, abril 27, 1941 citado en Falconi p. 273. Vale notar que ya para esta fecha Stepinac estaba completamente al tanto que Pavelic era un asesino fugitivo de la justicia. Pio XII también tuvo una audiencia privada con el poglavnic en mayo de 1941 estando completamente consciente de los crímenes cometidos y jamás hubo ni una pregunta ni una palabra de reproche. Después, Pio XII se entrevisto con una delegación Ustasha que incluía a Mile Budak.

19. Falconi p. 320

20. Falconi p. 320

21. Vea Patee pp. 306-340. Vale notar que la más temprana intervención que Patee para la cual provee documentación es marzo de 1942 con la mayoría de los casos siendo en 1943 en adelante.

22. De ninguna manera esto representa un repudio del Arzobispo, pero seria mas una señal de la naturaleza extrema de las ambiciones de Pavelic. Antes de escaparse del país, Pavelic le pide a Stepinac hacerse cargo del gobierno provisional, una señal de que este tenia una gran confianza en el Arzobispo. Aunque Stepinac no acepta esa oferta, si acepta hacerse cargo de los archivos Ustasha y de parte del oro saqueado.

23. Falconi pp. 315-316.

24. Patee p.167.

25. Alexander.

26. Alexander 88-89.

27. Por ejemplo, el Arzobispo Constantini, Secretario de la Congregación para la Propagación de la Fe, dio un discurso en Venecia en el cual él se identifica con la causa Alemana y llama denomina como cruzada a la lucha contra la Unión Soviética de esta manera:

"Igual que ayer en tierra española, de la misma manera hoy en la Rusia Bolchevique, en esa tierra inmensa donde el mismísimo Satanás parece haber encontrado sus instrumentos y sus mejores colaboradores entre las más altas autoridades de las Republicas -- allí, nuestros valientes soldados de la patria, entre otros, están librando la batalla más grande de todas, Deseamos con todo nuestro corazón que esta batalla nos brinde la victoria final contra un Bolcheviquismo empecinado en la negación y el levantamiento."

Citado en Saul Friedlander Pius XII and the Third Reich: A Documentation (New York, Knopf 1966) p. 79.

28. Vea Dedijer pp.415-418 y Mark Aarons y John Loftus Unholy Trinity (New York, St. Martin's 1991/1998) Capitulo 6. El ultimo destino del oro Ustasha, que fue canalizado mediante el Banco del Vaticano, ha sido el enfoque de investigaciones recientes. El Tesoro de los Estados Unidos ha publicado un reporte sobre la situación actual de su investigación sobre el papel de los Bancos Suizos en el lavado de dinero saqueado por los Nazis. Existe también un juicio en estos momentos por parte de los sobrevivientes del genocidio Ustasha para forzar al Vaticano entregar información de sus archivos sobre el destino del oro.

29. Para una discusión sobre el papel de Montini y su apoyo a la NDH vea Falconi pp. 334-343.

30. Vea Aarons and Loftus

Saceredotes y Soldados de la NDH dan su saludo fascista durante el funeral del general Ustasha Matasic (April 1942)

I. Sources Critical of the Catholic Church and the NDH

Dedijer, Vladimir. The Yugoslav Auschwitz and the Vatican : the Croatian Massacre of the Serbs during World War II (Buffalo, NY Prometheus Books, Ahriman-Verlag, 1992. --German edition published in 1988)

The is one of the most extensive documentary sources on the topic that is available in English. Dedijer presents the evidence in this volume as if he were preparing an indictment of the Vatican for an international human rights tribunal. He relies heavily on eyewitness accounts and contemporary publications by the perpetrators to build a case against the NDH, the Nazi puppet regime installed in Croatia in 1941, the clero-fascist Ustashe party and their ally, the Vatican. He provides gruesome details about torture and murder in the Ustashe death camps, as well as on the local ethnic cleansing campaigns that were so widespread throughout the duration of the regime. Dedijer's focus throughout is on documenting the role of the Catholic church in supporting and in some cases carrying out the atrocities he describes. He provides evidence implicating the church hierarchy in support of the regime, its policies and its genocide. Specific Indictments are presented for Archbishop Stepinac, Papal Legate Marcone and Pius XII as well as for an assortment of priests who personally took part in the commission of atrocities. Chapter 12 is titled "Documents on Massacres under the Leadership of Priests."

This book is a real eye-opener for a reader willing to work through the documentation. The piecemeal way in which some of the documentation is provided requires the reader to play a bit more active role in maintaining the narrative than is the case in most popular works of history. Two further problems are the lack of footnotes in at least the English language edition and the poor resolution on some of the documentary photographs included.

The complex story of this book's genesis is also of interest. The author was, with Jean Paul Sartre, one of the original presidents of the [Bertrand] Russell International War Crimes Tribunal as well as a prolific author. Earlier works included a book on Tito, an influential apology, a history of Yugoslavia and War Crimes in Vietnam. (Nottingham 1971).

The person who arranged for the German translation of this book, Gottfried Niemietz, had earlier been the defense attorney in the 1986 blasphemy trial of Gottingen atheist Birgid Römermann who had claimed in print that the Catholic church was "one of the biggest criminal organizations in history." Niemietz was later tried himself on the same charge. Unsuccessful in that defense, he decided the German public needed to be better informed. He thus contacted Dedijer and arranged for a German translation of his book which has now been translated into English as well.

Reviews of Dedijer's book include:

1. Fox, John P. The Slavonic and East European Review, v. 73 (Apr. '95) p. 358-60

2. Ramet, Sabrina Petra. Journal of Church and State v. 35 (Autumn '93) p. 900-2

3. Prpic, George J. The Catholic Historical Review v. 79 (July '93) p. 560-2 4. Dean, Istvan. New York Review of Books v. 39 n. 18 (Nov. 5, 1992) p. 25

5. Tomovich, Vladislav. Toronto Star (Jan. 23, 1993)

6. Zvielli, Alexander. The Jerusalem Post (Nov. 19, 1992)

Embassy of the Federal Peoples Republic of Yugoslav. El Caso del Arzobispo Stepinac. (Zagreb 1947)

A crucial elaboration and documentation of the Yugoslav governments' case against Stepinac. This pamphlet details the collaboration of Stepinac with the NDH from its founding to its demise. It also discusses the complicity of other Catholic clergy and the Catholic press in the Ustashe terror. Other than with Dedijer's work, it is the most important source in English detailing the collaboration of Stepinac and the Church with the NDH. The full text of this pamphlet is now available on site!

Falconi, Carlo. The Silence Of Pius XII Faber & Faber, London, 1970

The role of the Catholic Church in wartime Croatia is the third and in some ways the most troubling of the silences of Pius XII that Falconi deals with in this work. The account Falconi gives here of religiously motivated genocide and forced conversions in Croatia is perhaps the earliest reliable treatment of the subject by a historian. The Silence of Pius XII remains the best analysis of the important diplomatic documentation from the period; Falconi's focus throughout is on determining what the Vatican knew about the forced rebaptisms and the ethnic cleansing. Having determined that The pope in fact knew a great deal, his silence indicates indifference at best and complicity at worst. The pope made no public statements at all regarding Croatia during the war; however he did grant Pavelic a private audience and received various other dignitaries and diplomats. The Vatican has so far refused to release any of his correspondence with Stepinac or other Croatian officials. There is evidence however from the other side: reports from Stepinac and various other officials to the pope as well as accounts of the activities of various other Vatican officials, including Msr. Montini (later Paul VI), in regard to the NDH. This trail of evidence forms the documentary primary basis for Falconi's analysis.

In the years leading up to the war, the resentment of Croatian Catholics against what they viewed as the encroaching hegemony of a Yugoslavia dominated by Orthodox Serbs crystallized around the rejection of a proposed Yugoslav Concordat with the Catholic Church. This concordat, which had been personally negotiated by Pacelli (later Pius XII) as Vatican Secretary of State, aimed to secure special privileges for the Catholic Church which supporters believed would put it on more of an equal footing with the Catholics. The Ustashe played upon this resentment as "a hyper-confessional national movement which in some way wanted to restore the ancient kingdom of the Croats as vassal of the pope" [270].

Falconi goes on to describe briefly but in vivid detail how the founding of the puppet state was received by Catholics and the dimensions of the actions taken against the Serbs. He describes the initial attitude of the Catholic religious authorities who were "faced with this appalling mixture of massacres and festivals, of churches attacked and burnt down here, and festooned with lights there" [279], as perplexed. He goes on to detail the steps Stepinac took to ensure that conversions took place according to the strict tenets of Catholic doctrine. Falconi also notes Stepinac's protest of the attempt to exclude entire segments of the population (the Orthodox intelligencia) from the possibility of conversion. The Ustashe simply wanted to exterminate this segment of society. However, he also notes that Stepinac here fails to explicitly extend this principle to the Jews who were in equal danger. The documentation Falconi provides here, both of the regime's guidelines on conversion and on the local church hierarchy's response is more extensive than in any other source.

In contrast to the outspoken complaints about the failure to follow church guidelines on conversion is the episcopate's nearly total silence on the exterminations campaign that was then raging throughout the country. The few complaints that were made were either elliptical or private and focused on the practical inadequacy of such crude methods as mass murder for the evangelical goal. Falconi sums up:

Stepinac himself continued to passionately lobby for the regime throughout the duration of the war and the documents Falconi provides in this regard are crucial and damning. Falconi decisively refutes intimations that these documents were somehow forged. Also of particular importance are the documents Falconi provides on the conflicts between the Italians and the NDH over the persecution of the Serbs and Jews.

As for the Vatican, Falconi shows that it maintained a cautiously supportive attitude toward the regime, an attitude that did not substantially change even as the evidence of the persecutions continued to mount in Rome. Although because of conflicting diplomatic commitments and the uncertain outcome of the war it did not officially recognize the NDH, it accorded its representative access to the pope and diplomatic privileges and even a papal legate to the regime. When the representatives of the Holy See did question NDH representative about the reports of persecution it invariably followed the following pattern:

At one point Cardinals Maglione and Montini even petitioned Stepinac to be more flexible with the rulers in Zagreb. The pope himself never mentioned the persecutions in his various audiences with representatives of the NDH.

Federation of Jewish Communities. The Crimes Of The Yugoslav Fascists and Their Collaborators Against Jews and Orthodox Serbs in Yugoslavia Belgrade, 1957

Introduction in English with an extensive selection of documentary photographs. This work includes a brief summary of the legal measures taken against the Jews in Croatia and elsewhere in Yugoslavia as well as an outline of what happened in each of the camps.

Goldstein, Ivo and Narcisa Lengel-Krizman. Anti-semitism, Holocaust, Anti-fascism (Zagreb Jewish Community,1997)

Njemirovski, Olga. The Holocaust and the Jews of Yugoslavia (Jerusalem, Gefen 1996)

Serbian Eastern Orthodox Diocese for the US & Canada. The Martyrdom of the Serbs: Persecutions of the Serbian Orthodox Church and Massacre of the Croatian People (Panandech, Chicago c. 1944)

An important collection of testimonia, photographs and documents translated into English and issued late in the War. Includes translations of contemporary accusations against the Ustashe and the Catholic Church and Serbian appeals to the Catholic hierarchy to stop the atrocities. Of special interest are reports by the Chetnik General Mihailovich, singled out for abuse ["Satanic hyperbolics"] by Tudjman in the Horrors of War, and a letter from Prvislav Grizogono to Stepinac pleading for the latter's intervention. Among the photographs included is one of General Mihailovich, who was executed by Tito shortly before Stepinac was put on trial.

Bulajic, Milan. Tudjman's "Jasenovac myth" : Genocide against Serbs, Jews and Gypsies (Belgrade, Strucna knjiga, 1994)

Bulajic, Milan. Genocide of the Serbs, Jews and Gipsies in the Ustashi Independent State of Croatia (Belgrade, Strucna knjiga, 1991)

Bulajic, Milan. The Role of the Vatican in the Break-up of the Yugoslav State (Belgrade, Strucna knjiga, 1994)

Includes material on the movement in Croatia for the beatification of Stepinac.

Manhattan, Avro. The Vatican's Holocaust Ozark Books

Manhattan, Avro. Terror over Yugoslavia, the Threat to Europe. London 1953

Paris, Edmond. Genocide in Satellite Croatia 1941-1945 1961.

Although Falconi cites this work along with Manhattan's Terror over Yugoslavia as an example of "tendentious" literature on the NDH, he gives no justification for this description. In fact, much of what Paris details in his book is corroborated by Falconi himself. In the absence of any clear errors of fact, the only thing that might be considered tendentious is the occasionally polemical tone of the work and disrespect for the majesty of the church, which in my view is more than fully warranted by the enormity of the crimes involved and the totally inadequate response of the church. Much of what is presented in this work anticipates Falconi and Dedijer; however there are some essential selections of material that can be found only here. He gives the source for the assertion, made by Dedijer and others, that Archbishop Stepinac advocated first use of nuclear weapons by the West to destroy communism. This was the report of a conversation a British officer had with Stepinac originally published in The New Statesman and Nation (London) October 26, 1946:

It is important to note that this article was submitted anonymously. Its authenticity was challenged in a subsequent issue of the same paper. Paris' section on the deaths of Pavelic and Stepinac [278-280] is very good and gives the exact date on which Pavelic received a personal benediction from John XXIII -- December 27, 1959. However, the way the information is presented it is not clear whether Pavelic died on the 26th or the 27th. Although he did not know specifically about the Vatican ratlines, Paris also goes into some detail on the fortunes of many of the Ustashe after the war.

Seldes, George. Even the Gods Can't Change History (Lyle Stewart, Seacaucus)

The chapter "How to Set the Historical Record Straight" has brief accounts of the crimes of Tiso, Stepinac and Mindszenty followed by a very interesting account of how the press handled coverage of these figures. The press treatment ranged from whitewashing unpleasant facts to censorship of its own reporters for producing controversial news to outright fabrication. The book is especially helpful in demythologizing Mindszenty who became a hero to the Cold War right in America despite his vocal anti-Semitism.

O'Sullivan, Gerry. "Three Genocidal Churchmen: J. Tiso, A. Stepinac and J. Mindszenty" The Humanist v. 50 (Nov Dec. '90) p. 44-51

This article is largely based on the chapter of the George Seldes book cited above. Some parts are updated. Three members of the Catholic clergy who were found to have collaborated with the Nazis during World War II continue to stir controversy years after their deaths. Cardinal Jozsef Mindszenty of Hungary, who was tried for treason, has been mythologized as a martyr in both Hungary and the United States, where prelates and rightists have been cleansing his image for more than 30 years. A plaque erected in memory of Monsignor Jozef Tiso of Slovakia, who was executed for treason and genocide, by the Slovak National Party and the Christian Democratic Movement was taken down only when political leaders and Jewish organizations complained. Lastly, a high school on Long Island continues to bear the name of Cardinal Alojzije Stepinac of Croatia, who served as the military vicar of an army that slaughtered more than 800,000 Jews, Serbs, Croatians, and Gypsies. The fund to build the high school was started by Cardinal Spellman.

Lacvergne, Bernard and Hervè Lauriére. "Genocide in the Puppet 'State' of Croatia" Contemporary Review 224 (June 1974): 291-8

A brief review of the history of the NDH state and its roots in earlier forms of Croat nationalism. Some interesting citations. The authors curiously fail to note that Stepinac was tried and imprisoned by the Tito regime, an omission which gives creates a misleading impression in their conclusion. Lauriére is the author of two works (in French) about the NDH: Assassins au nom de Dieu (Paris 1951) and Ustashis.

Paris, Edmond. Convert Or Die--Catholic Persecution in Yugoslavia During WWII Chino, CA

Rhodes, Anthony. The Vatican in the Age of the Dictators 1922-1945. London 1973

Rhodes, a Catholic apologist, gives an account of Catholic participation in Ustashe atrocities that is heavily dependent on Falconi and raises questions he is not prepared to answer.

http://www.herenciacristiana.com
Ultima Actualizacion Marzo 07, 2002
por greenman_92553